Первая поправка была принята в 1791 году. В Швеции свобода прессы закреплена законодательно с 1766 года (Tryckfrihetsförordningen), во Франции была Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen de 1789. Так что Европа тут была впереди, даже если не вспоминать древних греков в Афинах.

Другое дело что в Европе потом много раз передумали, и каждый раз это кончалось плохо.